Pankaj Mehndiratta, coordinateur de la mutuelle santé de Tara Projects (Inde), nous explique comment et pourquoi les mutuelles Santé d’Emmaüs sont essentielles, et à quels défis elles sont confrontées pendant cette crise.
Cela fait plusieurs années que le projet de mutuelle a été créé dans la communauté de Badarpur, à New Delhi, grâce aux conseils et au soutien d’Emmaüs International. Il était fondamental de mettre en place une action spécifique pour venir en aide aux membres de la communauté. Beaucoup souffraient du manque d’accès à des soins médicaux abordables. En plaçant toutes les personnes sur un pied d’égalité, la mutuelle a apporté une lueur d’espoir dans le quotidien des membres de la communauté. C’est un guichet unique pour tou-te-s où la santé n’est pas un business mais repose au contraire sur l’entraide. Il a fallu un peu de temps aux membres pour comprendre le concept de la mutuelle.
L’Inde compte une démographie importante. En raison des fortes inégalités entre les riches et les pauvres et de la privatisation des établissements de santé en Inde, l’accès à des soins abordables est illusoire pour les personnes défavorisées. Malgré l’existence d’hôpitaux publics, de nombreuses personnes n’ont pas accès à une prise en charge médicale. La plupart du temps, les pauvres doivent s’endetter pour régler leurs frais médicaux, sombrant alors dans le cercle vicieux de l’exploitation.
La crise de COVID-19 nous place dans une situation inédite. La triste vérité, c’est qu’en ces temps difficiles, ce sont les plus pauvres qui souffrent le plus. Notre système de santé est inadapté, incapable d’absorber la crise. Plus de 5 600 personnes sont mortes, dont la plupart étaient issues de milieux défavorisés. Les riches ont les moyens de se rendre dans des cliniques privées et d’acquitter des frais médicaux exorbitants. Les pauvres n’ont d’autre choix que de se rendre à l’hôpital public, dont les capacités et infrastructures ne permettent pas de prendre en charge tou-te-s les patient-e-s. C’est ainsi que la crise perdure.
La mutuelle est une alternative pour les pauvres, nous en sommes convaincu-e-s. Il faut que la voix des personnes démunies soit enfin entendue. Qu’elles bénéficient des mêmes opportunités et qu’elles aient accès à des soins médicaux abordables. Dans cette pandémie, la mutuelle a joué un rôle important au cours des dernières semaines. Malgré la fermeture du centre à cause du confinement, nous avons continué de nous entraider par d’autres moyens d’action et de communication. Nous avons assuré la continuité de la solidarité et du soin. Nous rejetons le caractère injuste du système de santé public actuel. Nous refusons que les établissements de santé privés continuent, dans une logique de rentabilité, à exploiter les pauvres. Il est désormais clair que l’accent doit être mis sur la prise de décision collective, la participation, l’égalité de traitement, la dignité et l’accès à des soins médicaux abordables. Le système actuel doit évoluer dans l’intérêt des plus démuni-e-s.
La tâche promet d’être ardue, aussi est-il crucial de continuer à renforcer notre mutuelle. D’informer davantage nos membres sur leurs droits, de les sensibiliser aux questions qui ont trait à leur santé. De créer la possibilité de soins médicaux abordables et de meilleure qualité. De fournir des exemples concrets d’alternatives. Car oui, nous pensons qu’un autre monde est possible.
En ces temps difficiles, nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour garder le lien avec nos adhérent-e-s et nous entraider. Nous n’avons jamais vécu pareilles difficultés. Nous devons garder à l’esprit les valeurs d’Emmaüs et continuer de créer des exemples d’unité et de partage, permettre l’accès aux soins médicaux de base pour les membres de la communauté. Voilà ce dont nous avons le plus besoin aujourd’hui. En cette période douloureuse où les valeurs sont sacrifiées sur l’autel des profits et du capitalisme, nous ne pouvons pas nous permettre d’être seulement des victimes. Nous devons faire preuve de courage, de solidarité et, plus que jamais, d’humanité.
Pankaj Mehndiratta
Coordinateur de la mutuelle santé de Tara Projects (Inde)
