L’histoire d’un homme et d’un Mouvement
Légataire universel de l’abbé Pierre, Emmaüs International a la responsabilité de diffuser sa pensée et son œuvre, et de protéger sa mémoire. Propriétaire des archives personnelles de l’abbé Pierre, il les gère et valorise ainsi que celles du mouvement Emmaüs. Soucieux de les conserver et rendre accessibles aux chercheurs, Emmaüs International les a déposées en décembre 2000 aux Archives nationales du monde du travail (ANMT) à Roubaix, en présence de l’abbé Pierre.
Cette responsabilité se décline en différentes missions :
- Emmaüs International se doit de conserver les archives personnelles de l’abbé Pierre, en raison de leur importance historique, leur dimension mondiale, leur intérêt et actualité pour le grand public et le mouvement Emmaüs.
- Il doit les valoriser pour continuer à interpeller l’opinion et les autorités, mobiliser pour l’action de terrain et l’action politique, ce que savait si bien faire l’abbé Pierre.
- Emmaüs International détient les droits d’auteur de l’abbé Pierre sur ses œuvres – littéraires, photographiques, sonores, cinématographiques, audiovisuelles – ; plusieurs de ses livres ont été traduits en de multiples langues. La première bibliographie multilingue sur l’abbé Pierre et Emmaüs, aussi exhaustive que possible et couvrant la période de 1941 à 2014, sera prochainement mise en ligne sur ce site.
- Héritier du droit à l’image de l’abbé Pierre, Emmaüs International est notamment responsable de l’utilisation de son nom pour veiller à ce qu’il ne soit pas détourné ou utilisé mal à propos, et doit protéger la mémoire de l’abbé Pierre de toute injure ou diffamation.
A l’échelle de la planète, la tâche est immense, ardue et délicate tant l’abbé Pierre est devenu un personnage public et une référence en matière de lutte contre la misère et l’injustice.
Les archives, un véritable trésor
> ... à classer...
Les archives de l’abbé Pierre et d’Emmaüs International déposées aux ANMT représentent à ce jour quelque 300 mètres linéaires (documents papier dont les plus anciens remontent à 1927, photothèque, affiches, documents sonores et audiovisuels). Cinq années de travail ont permis le classement et l’inventaire détaillé de la majorité des archives papier, l’inventaire sommaire de l’audiovisuel et, pour moitié, celui de la photothèque.
Cette mission de classement et d’inventaire nécessite encore plusieurs années de travail. Ces archives, importantes par leur volume et largement méconnues, constituent un véritable trésor. Elles sont riches de témoignages sur l’histoire et l’œuvre de l’abbé Pierre, ses discours et combats sur toute la planète, ainsi que l’histoire et l’action d’Emmaüs International dans le monde.
> … à sauvegarder...
Leur numérisation en vue de leur sauvegarde et leur accessibilité est un véritable défi. Outre les importants moyens financiers qu’il faudrait réunir, cette mission prendra plusieurs années alors même que la sauvegarde de l’audiovisuel ancien est urgente. A ce jour, seule une infime partie de documents papiers et photographiques, et quelques documents audiovisuels, ont pu être numérisés.
> …et à valoriser.
Pour célébrer en 2012 le centenaire de la naissance de l’abbé Pierre, Emmaüs International a inauguré le Centre abbé Pierre – Emmaüs (CAPE) à Esteville, dont la scénographie fait largement appel aux archives, et publié le beau livre Abbé Pierre, Inédits. Textes de combat, écrits intimes, correspondances (Bayard). Deux autres ouvrages publiés en 2012 : L’abbé Pierre, Mes amis, au secours ! (Découvertes Gallimard] et la biographie L’abbé Pierre, un homme libre (Le Dauphiné libéré, collection Les Patrimoines) ont bénéficié d’une riche iconographie issue de ces archives.
Les ANMT ont célébré ce centenaire en organisant, de décembre 2012 à avril 2013, une belle exposition dont le titre Abbé Pierre, frère des pauvres, provocateur de paix est tiré de l’exergue d’un curriculum vitae de l’abbé Pierre.
Réalisée en 1994, l’exposition L’abbé Pierre, photographe révèle un aspect moins connu et plus personnel du fondateur d’Emmaüs International. Présentée à nouveau depuis 2012 au CAPE et de nombreux lieux, elle suscite l’intérêt du public.
Fin 2014, Emmaüs International publiera aux éditions du Cherche-Midi un livre de citations de l’abbé Pierre, pour la plupart inédites, sur des sujets de société.
À l’initiative du ministère français de la Culture et de la Communication, Emmaüs international prépare actuellement la demande d’inscription de ce patrimoine au registre de l’UNESCO, Mémoire du monde. Ce registre recense des patrimoines documentaires de toutes natures, sélectionnés pour leur valeur universelle exceptionnelle.
