Il y a 20 ans jour pour jour, le 11 décembre 2000, les papiers personnels de l’abbé Pierre et les archives d’Emmaüs International étaient officiellement déposés aux Archives nationales du monde du travail (ANMT) à Roubaix, en présence de l’abbé Pierre et de Mr Michel Duffour, secrétaire d'Etat au patrimoine et à la décentralisation culturelle.
En faisant d’Emmaüs International son légataire universel, l’abbé Pierre a confié à l’association la responsabilité de classer, conserver et valoriser ses archives. L’anniversaire du dépôt des archives aux ANMT est l’occasion de découvrir plus en détails l’important travail de Florine Catteau, archiviste d’Emmaüs International, et de redécouvrir les expositions et ouvrages tirés de ce précieux patrimoine.
Les archives
Les archives existantes se composent de documents papier, affiches, négatifs, diapositives, tirages photos, bandes magnétiques, cassettes audio, films 16mm et bien d’autres. Elles représentent à ce jour 307 mètres linéaires. Ce sont en grande majorité les archives de l’abbé Pierre et de l’association Emmaüs International, mais également des archives de quelques groupes Emmaüs et acteurs historiques du Mouvement récupérées à des fins de conservation.
Ce travail de tri et de classement a permis de rendre accessibles ces archives au plus grand nombre. Il est possible d’aller les consulter en salle de lecture. En 2019, 90 demandes provenant de groupes Emmaüs, particuliers ou médias ont été traitées.
Les expositions
En 2012, une première exposition « Abbé Pierre : Frère des pauvres, provocateur de paix » construite à partir des archives est exposée dans les locaux des ANMT. L’occasion de redécouvrir la vie et l’œuvre du fondateur d’Emmaüs et de s’immerger dans les documents d’archives. L’exposition, d’abord physique jusqu’en avril 2013, deviendra par la suite itinérante. Prêtée gratuitement au gré des demandes des groupes Emmaüs ou d’autres structures, elle continue de voyager de nos jours.
Elle sera suivie en 2018 par l’exposition « Abbé Pierre photographe, un regard sur le monde » proposée par le centre Abbé Pierre-Emmaüs, puis par celle de la Fondation Abbé Pierre en 2019 « Feuilles éparses. L’Abbé Pierre artiste » qui met en lumière cette autre facette de l’abbé Pierre, artiste et amateur de photographie.
Les ouvrages
Côté livres, l’ouvrage « Inédits » sorti en 2012 est constitué d’une multitude d’archives (textes, photos, dessins…) illustrant la vie et les combats de l’abbé Pierre. Il sera suivi en 2015 par un recueil de textes inédits de l’abbé Pierre : « Pensées inédites : pour un monde plus juste ». En 2019, de nouveaux écrits découverts dans les multiples transcriptions et notes rangées dans ses archives, seront publiés dans une version augmentée sous le titre « La force des infiniment petits », traduite en plusieurs langues et qu’il est possible de commander directement ici.
Faire vivre notre héritage, est une des missions qu’Emmaüs International développe plus amplement depuis la dernière Assemblée mondiale en 2016. De nombreuses actions détaillées dans le Bilan Mémoire 2019 ont été mises en place pour y veiller.
L’abbé Pierre nous aurait probablement rappelé que, tout comme la solidarité, Faire vivre notre héritage est l’affaire de nous tous. C’est à nous, tous ensemble, de nous donner les moyens de mener des projets différents qui servent notre objectif partagé, « d’éveiller les consciences » et « de participer aux débats qui agitent notre monde ».
