Du 29 janvier au 07 février 2019, c’est toute la région Afrique qui s’est mobilisée pour montrer comment les plus exclu-e-s s’organisent pour se réapproprier leurs droits fondamentaux.

La cinquantaine de compagnes, compagnons, bénévoles et responsables de groupes participant au chantier a pu découvrir la diversité des alternatives portées localement.

Lors de sa dernière Assemblée Mondiale à Jesolo (Italie) en 2016, le mouvement Emmaüs a réaffirmé sa volonté de perpétuer l’organisation de ses chantiers internationaux, ces lieux d’échanges et d’engagement commun qui font sa richesse depuis de nombreuses années. Ce chantier Afrique est le second à voir le jour après l’organisation du chantier Asie en Inde du Sud en janvier 2018. Le symbole d’une inépuisable dynamique qui anime le mouvement.
Issus des 4 régions du mouvement (Afrique, Amérique, Asie et Europe), ces membres d’Emmaüs International ont été accueillis par le groupe Emmaüs Pahou à Cotonou, au Bénin. Au travers des ateliers de réflexion et des travaux menés sur le terrain, ils ont abordé les trois combats portés par le mouvement et échangé sur leurs visions et leurs pratiques de la solidarité internationale. Une interaction qui a permis d’insuffler aux participants un regain de motivation pour continuer à se battre contre les causes de la pauvreté où qu’ils se trouvent dans le monde.

Les échanges avec la population locale et les membres de la société civile ont été un élément clé du chantier

Outre la rencontre avec l’association des habitants AUAEAN avec laquelle Emmaüs International travaille depuis plus de 10 ans dans le cadre du projet Nokoué (projet citoyen d’accès à l’eau et d’assainissement), les participants ont pu suivre Clémence Sessou, sociologue, lors d’une formation dans le village de Dékamney dans le cadre de son activité de sensibilisation de la population à la salubrité de l’environnement. Le chantier a également été ponctué par la découverte des activités des trois groupes Emmaüs présents au Bénin - Emmaüs Pahou, Emmaüs Tohoué et l’Association des Femmes Amies (AFA). En clôture, une première rencontre a été organisée avec 6 associations locales basées sur les rives du lac Nokoué pour amorcer des alliances et des actions communes. Une première !

Autre moment fort du chantier, l’organisation de la grande vente de solidarité au sein de la communauté d’Emmaüs Pahou

Après le déchargement du conteneur arrivé de France (envoyé par la communauté de Rédéné), les participants aidés par toute l’équipe locale ont mis beaucoup d’énergie à trier, nettoyer et ranger les articles afin d’être prêts pour la vente. La population de Sainte-Rita et des environs a répondu présente, faisant de cette nouvelle vente de solidarité un véritable succès. Les fonds récoltés contribueront ainsi à la pérennisation des projets mis en œuvre par le groupe localement avec et pour les plus exclu-e-s. Ce partage des ressources façon Emmaüs est aux fondements du modèle de solidarité internationale prôné par le mouvement.

D’autres coups de main concrets ont également eu lieu pendant le chantier, avec des participants courageux qui ont, par exemple, pris part à l’opération de terrassement de la future Maison de l’Eau, lieu d’accueil et d’échanges des usagers de l’association AUAEAN, dont les travaux devraient se terminer d’ici deux mois.
A l’issu de ce chantier Emmaüs en Afrique, chacun.e est retourné.e dans son pays, dans sa communauté, des idées plein la tête, enrichi.e.s par ces échanges constructifs.
Cette dynamique des chantiers internationaux n’est pas prête de s’essouffler puisqu’en septembre 2019, ce sera au tour de la région Amérique d’accueillir, en Colombie, les prochains participants !