Pankaj Mehndiratta, coordinador de la mutua de salud de Tara Projects (India), nos explica cómo y por qué las mutuas de salud de Emaús son esenciales y qué desafíos afrontan durante la crisis actual.
Ya han pasado varios años desde el comienzo del proyecto de Organización Mutua de Salud en la comunidad de Badarpur en Nueva Delhi, con la orientación y ayuda de Emaús Internacional. Fue un paso esencial para emprender acciones en la comunidad en beneficio de los miembros más necesitados. Muchos tenían problemas de salud debido a la falta de acceso a asistencia médica asequible. La mutua de salud trajo un rayo de esperanza en la vida de las personas de la comunidad, que se convirtieron en socios igualitarios. Era un concepto único para todo el mundo, según el cual la asistencia médica no es un negocio, sino una iniciativa humana para ayudarse mutuamente. Hizo falta algo de tiempo para que los miembros comprendieran el concepto de mutua de salud.
La India tiene una población masiva. Debido a la enorme brecha entre ricos y pobres, así como a la privatización de las instalaciones sanitarias en el país, el acceso de la gente pobre a la salud es un sueño lejano. Aunque existen hospitales públicos, numerosas personas se ven privadas de acceso a tratamientos médicos. A menudo, los precios de los tratameintos médicos hunde a la gente en la deuda. Es un círculo vicioso de explotación.
Estamos atravesando tiempos extraordinarios debido a la crisis de la covid-19. Es una dura realidad que en tiempos así, los más pobres son los que más sufren. Las infraestructuras inadecuadas de salud no son capaces de gestionar la crisis actual. Más de 500 personas han muerto y, por desgracia, la mayoría de ellas son de la clase más pobre. Los ricos se pueden permitir acudir a hospitales privados y pueden pagar los costes desorbitados, mientras que los pobres no tienen más opciones que depender de los hospitales públicos, que no tienen la capacidad ni la infraestructura necesarias. La crisis continúa.
Creemos firmemente que las mutuas de salud son una alternativa para la población pobre. Hay una gran necesidad de hacer que se escuche la voz de los más pobres para que tengan igualdad de oportunidades y de acceso a una atención sanitaria asequible. Las mutuas de salud han desempeñado un papel importante en las últimas semanas durante la pandemia. Aunque tuvimos que cerrar nuestro centro de salud debido al confinamiento, seguimos aportando ayuda mutua por otras vías de comunicación y acción. Hay un sentimiento de solidaridad y cuidado. No aceptamos el sistema público de salud actual ni los proveedores de salud privados, que siguen explotando a la gente pobre para su propio beneficio. Hemos observado claramente que hay que poner más énfasis en la toma colectiva de decisiones, en la participación, el tratamiento igualitario y digno y en el acceso a una asistencia sanitaria asequible. El sistema actual tiene que cambiar en favor de los más pobres.
Estamos convencidos de que, aunque nos queda mucho trabajo por delante, tenemos que seguir fortaleciendo la organización de las mutuas de salud, para que sus miembros conozcan mejor sus derechos y los aspectos que afectan su salud; para crear posibilidades de acceso a cuidados médicos de calidad y asequibles; para crear ejemplos concretos de alternativas y creer que otro mundo es posible.
En estos tiempos difíciles, estamos haciendo todo lo posible por permanecer en contacto con los mutualistas y ayudarnos los unos a los otros. Nunca hemos vivido tiempos tan difíciles. Con nuestros valores Emaús tenemos que seguir creando ejemplos de unidad y compartiendo, para hacer posible el acceso a la atención médica primaria en la comunidad. Es lo que más nos hace falta hoy día. Aunque estamos viviendo tiempos muy difíciles, en los que las ganancias capitalistas priman sobre los valores, no podemos permitirnos ser simples víctimas. Tenemos que ser valientes, mantener nuestra solidaridad y consolidar la humanidad.
Pankaj Mehndiratta
Coordinador de la mutua de salud de Tara Projects (India)
